Χριστιανοί μάρτυρες που υπέφεραν στην Ανατολή από την άλωση της Κωνσταντινούπολης από τους Τούρκους (1862). Μάρτυς Χριστού από δίπλα

Οι πρώτοι μάρτυρες για τον Χριστό μπορούν να θεωρηθούν περίπου δύο χιλιάδες βρέφη της Βηθλεέμ, που σκοτώθηκαν με εντολή του βασιλιά Ηρώδη των Εβραίων. Όταν γεννήθηκε ο Ιησούς Χριστός, οι άνθρωποι ήρθαν στην Ιουδαία με μια αποκάλυψη της γέννησης του Μεσσία. Ήρθαν στον βασιλιά Ηρώδη και το είπαν, ρωτώντας τον βασιλιά Χριστό. Ο Ηρώδης πίστευε ότι ο Ιησούς θα ήταν το είδος του βασιλιά που θα ανέτρεπε τον σημερινό άρχοντα από τον θρόνο. Ρώτησε από τους Μάγους πού θα γεννηθεί ο Χριστός. Έχοντας λάβει πληροφορίες για την πόλη της Βηθλεέμ, ο Ηρώδης, λόγω του θυμού και του φόβου του, έστειλε στρατιώτες εκεί με στόχο να σκοτώσουν όλα τα μωρά κάτω του ενός έτους που γεννήθηκαν κατά προσέγγιση την ώρα της γέννησης του Σωτήρος. Έτσι, πολλές μητέρες έχασαν τα παιδιά τους. Ωστόσο, ο Χριστός παρέμεινε ζωντανός, όπως είπαν οι σοφοί για τις προθέσεις του βασιλιά. Μήτηρ Θεού, ο πρεσβύτερος Ιωσήφ και το μωρό Ιησούς κατέφυγαν στην Αίγυπτο.

Πρωτομάρτυς Αρχιδιάκονος Στέφανος

Μεταξύ των πρώτων χριστιανών μαρτύρων, η Εκκλησία αναφέρει τον άγιο Αρχδιάκονο Στέφανο, ο οποίος υπέφερε για την πίστη του στον Χριστό ως Θεό. Το βιβλίο των Πράξεων των Αποστόλων, γραμμένο από τον Λουκά, αφηγείται την ιστορία του θανάτου του αγίου. Οι δάσκαλοι του νόμου τον λιθοβόλησαν για την πίστη τους στον Χριστό. Στη δολοφονία του αγίου συμμετείχε κάποιος Σαύλος, ο οποίος στη συνέχεια στράφηκε ο ίδιος στον Χριστό και έγινε γνωστός σε όλο τον κόσμο με το όνομα του αγίου Ανώτατου Αποστόλου Παύλου. Ο αρχιδιάκονος φονεύτηκε περίπου την τέταρτη δεκαετία του Χριστού. Η μνήμη του ορθόδοξη εκκλησίαθα πραγματοποιηθεί στις 9 Ιανουαρίου. Ο ίδιος ο άγιος ήταν επίσης ένας από τους 70 αποστόλους του Ιησού Χριστού. Κήρυξε στην Ιερουσαλήμ, για την οποία καταδικάστηκε από το Εβραϊκό Σανχεντρίν.

Σήμερα οι Χριστιανοί δέχονται το μαρτύριο, ομολογώντας το όνομα του Χριστού, όπως έκαναν και στους πρώτους αιώνες του Χριστιανισμού. Το βλέπουμε αυτό ιδιαίτερα καθαρά στη Μέση Ανατολή, όπου οι τρομοκρατικές οργανώσεις ριζοσπαστών ισλαμιστών είναι αχαλίνωτες. Οι γονείς χάνουν παιδιά, τα παιδιά χάνουν γονείς, οι σύζυγοι χάνουν γυναίκες, οι σύζυγοι χάνουν τους συζύγους. Τον Φεβρουάριο του 2015, ένα βίντεο με την εκτέλεση 21 Χριστιανών, που δημοσιεύτηκε από την υπηρεσία ΜΜΕ του ISIS, εμφανίστηκε στο Διαδίκτυο...
Αλλά, αντέχοντας τη θλίψη της απώλειας αγαπημένος, οι συγγενείς όσων σκοτώθηκαν από τρομοκράτες για το όνομα του Χριστού δεν μετανιώνουν για την επιλογή που έκαναν οι μάρτυρες. Έτσι ο Μούνα Ιμπραήμ μιλάει για το μαρτύριο του εικοσιδυάχρονου γιου του, που εκτελέστηκε στη Λιβύη μαζί με είκοσι Αιγύπτιους Χριστιανούς: «Δεν θρηνώ: ο γιος μου είναι μάρτυρας για τον Χριστό... Προσεύχομαι ο Κύριός μας θα αγγίξει τις καρδιές των δολοφόνων, έτσι ώστε να μην τοποθετηθούν στην κόλαση. Τους ευχαριστώ!» Όταν ο Κύριλλος αποφάσισε να πάει να δουλέψει στη Λιβύη, η μητέρα του προσπάθησε να τον αποτρέψει, φοβούμενη τον κίνδυνο σε αυτή την περιοχή, αλλά δεν μπορούσε να τον αποτρέψει. Και σήμερα, βλέποντας μια φωτογραφία του γιου της, χαμογελάει, γιατί ο γιος της είναι μάρτυρας για τον Χριστό. "Θάνατος! που είναι το κεντρί σου; κόλαση! «Πού είναι η νίκη σου;» Θέλω να αναφωνήσω κοιτώντας το πρόσωπό της.
συμφωνώ με αυτό δυνατή γυναίκακαι τον Μπασίρ Καμίλ, του οποίου τα αδέρφια Bishwa και Samuel σκοτώθηκαν επίσης από ισλαμιστές. Σύμφωνα με τα λόγια του, η αγάπη για τον Χριστό υπερνικά τη θλίψη από την απώλεια συγγενών: «Ευχαριστώ όσους συνέλαβαν την τελευταία τους μαρτυρία για τον Χριστό όπως ήταν... Εμείς, οι συγγενείς των μαρτύρων, δεν απογοητευόμαστε, αλλά συγχαίρουμε ο ένας τον άλλον στο στέμμα τους. Είναι το φως του Χριστιανισμού. Προσευχόμαστε για τους δολοφόνους, παρακαλούμε τον Θεό να τους ανοίξει τα μάτια και να τους σώσει!».
Στα λόγια εκείνων που έχασαν αγαπημένα πρόσωπα, βλέπουμε επίσης μια προσευχή στον Κύριο για τις ψυχές των δολοφόνων· δεν τους μισούν, τους λυπούνται.
Και εμείς? Πώς νιώθουμε όταν κοιτάμε τον εξομολογητικό θάνατο Χριστιανών και Κόπτων στη Μέση Ανατολή; Μήπως τύψεις, γιατί εμείς που αποκαλούμε τους εαυτούς μας Χριστιανούς είμαστε ικανοί για μαρτύριο; Ίσως θα έπρεπε να το σκεφτούμε αυτό.
Το βίντεο της εκτέλεσης, που μοίρασαν οι ισλαμιστές στο Διαδίκτυο, δείχνει ότι οι καταδικασμένοι δέχονται τον θάνατο για τον Χριστό με κάποιο είδος εσωτερικής αξιοπρέπειας. Κανείς τους δεν αμφιταλαντεύτηκε, κανείς δεν μετάνιωσε την επίγεια ζωή του. Εδώ, γονατισμένοι, προσεύχονται - «Κύριε, ελέησον», τα χείλη τους κινούνται. Καμία αδυναμία στην πίστη, καμία παράκληση για έλεος, καμία μομφή στον Θεό... Οι χριστιανοί πεθαίνουν. Ούτε ειδικοί ασκητές, ούτε κληρικοί, ούτε μοναχοί, αλλά απλοί άνθρωποι, εργάτες που ήρθαν στο διαφορετικά χρόνιανα εργαστεί στη Λιβύη.
Δεν έφυγαν από τη χώρα αυτή με τον πρώτο κίνδυνο· δεν μπορούσαν να αφήσουν τους συγγενείς τους χωρίς βιοπορισμό. Εδώ θα μπορούσαν με κάποιο τρόπο να κερδίσουν χρήματα.
Και μέχρι τον Δεκέμβριο αυτοί, απλοί εργάτες, άρχισαν να διώκονται.
Μερικοί από αυτούς γνωρίζονταν από την παιδική ηλικία. Κάποιος συναντήθηκε εδώ, στη Λιβύη. Ο μεγαλύτερος από τους εκτελεσθέντες ήταν 45 ετών, ο νεότερος 22 ετών.
Αυτοί είναι απλώς άνθρωποι. Ο Κύριος τους επέλεξε για να είμαστε σωστοί από τους δικούς μας άνετα διαμερίσματαΚοιτάξαμε στα μάτια το ετοιμοθάνατο θάρρος τους: μπορούμε να το κάνουμε αν έρθουν για εμάς; Θα αντισταθούμε; Το τίμημα της ερώτησης είναι το τίμημα της πίστης: αν αποδεχτείς έναν άλλο, θα σώσεις τη ζωή σου. Διάλεξαν τον Χριστό.
Ο εκτελεσμένος Hani Abd al-Masih άφησε τέσσερα παιδιά. Σύμφωνα με τη σύζυγό του Μάγδα, ήταν πολύ ευσεβής. Ο σύζυγός της ήθελε απεγνωσμένα να επιστρέψει στο σπίτι, ήταν άρρωστος και κουρασμένος από τη συνεχή απειλή της απαγωγής, αλλά, σε αντίθεση με γενέθλιο χωριό, στη Λιβύη μπορούσε να κερδίσει τουλάχιστον κάποια χρήματα για να ταΐσει τη Μάγδα και τα τέσσερα παιδιά του. Λίγο πριν από την εκτέλεσή του, αποφάσισε να επιστρέψει στην οικογένειά του.
«Μου λείπει», φωνάζει η Μάγδα. Τα παιδιά της κάθονται δίπλα της. Κλαίει και η μεγάλη κοπέλα. «Ο πατέρας σου, είναι στον Παράδεισο», λέει ένας από τους συγγενείς, παρηγορώντας την, «είναι στον Παράδεισο».
Σήμερα, το χωριό όπου ζει η ίδια και οι οικογένειες άλλων 14 μαρτύρων φέρει το όνομα του συζύγου της και εκείνων που μοιράστηκαν τα βάσανά του για τον Χριστό: ο κυβερνήτης της Ελ Μίνυα, Σαλάχ Ζιγιάντα, αποφάσισε να μετονομάσει επίλυσηστο Qaryat al-Shuhadaʼ - Χωριό των Μαρτύρων.
Με απόφαση της Κοπτικής Εκκλησίας τα ονόματα των Λιβυών νεομαρτύρων εντάχθηκαν στο Γενικό Ναό Συναξάριο
Το κατόρθωμα αυτών των Χριστιανών σήμερα κατέπληξε ακόμη και τις πιο «χλιαρές» ψυχές, υπενθυμίζοντάς μας το πραγματικό τίμημα της ομολογίας του Θεού με λόγια και έργα. Αυτό το κατόρθωμα δεν χρειάζεται περιττά σχόλια ή ελεγείες - χρειάζεται μόνο μνήμη. Αιώνια μνήμη.
Αιωνία η μνήμη στους Μάρτυρες που τελείωσαν το επίγειο ταξίδι τους στην παραλιακή Μεσόγειος θάλασσακοντά στην πόλη της Σύρτης. Αυτά είναι τα ονόματά τους: Majid Sulaiman Shahatah, Theodore Yusuf Theodore, Hani Abd al-Masih Salib, Milad Makin Zakiy, Samuel Alham Walasan, Malak Ibrahim Sanyut, Malak Faraj Ibrahim, Uzzat Bushra Nasif, Yusuf Shukri Yunan, Abanub Ayyad Bish Atiyya, Ο Kamil, ο αδελφός του Samuel Stefan Kamil, ο Kirill Bushra Fauzi, ο Jurjus Milad Sanyyut, η Mina Sayyid Aziz (23 ετών), ο Bishavi Adil Khalaf, ο Luka Najati, ο Jabir Munir Adili, ο Isam Bidar Samir, ο Samih Salah Farouk και ένας άνδρας τον οποίο η αιγυπτιακή αστυνομία δεν έχουν εντοπίσει διαχειριζόμενες.

Ο Χριστός προειδοποίησε τους μαθητές Του: Αν με καταδίωξαν, θα διώξουν και εσάς(Ιωάννης 15:20). Ξεκινώντας από τον πρώτο χριστιανό μάρτυρα, τον Διάκονο Στέφανο, ένα άτομο που υπέφερε για τον Χριστό έγινε αντιληπτό από την Εκκλησία ως μιμητής της σταυρικής θυσίας του Σωτήρα. Στην αρχή, οι μαθητές του Χριστού στην Ιερουσαλήμ διώχτηκαν από τους Εβραίους ηγέτες. Στις ειδωλολατρικές περιοχές της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας καταπιέζονταν και οι χριστιανοί, αν και δεν υπήρχε ακόμη κρατικός διωγμός. Ο Απόστολος Παύλος, που ο ίδιος υπέστη φυλάκιση και ξυλοδαρμούς περισσότερες από μία φορές, έγραψε στους χριστιανούς της Μακεδονικής πόλης των Φιλίππων: για χάρη του Χριστού σας έχει δοθεί όχι μόνο να πιστεύετε σε Αυτόν, αλλά και να υποφέρετε για Αυτόν(Φιλ 1:29). Σε άλλη Μακεδονική Εκκλησία έγραψε (52-53): Εσείς, αδελφοί, γίνατε μιμητές των εκκλησιών του Θεού εν Χριστώ Ιησού, που είναι στην Ιουδαία, επειδή και εσείς έπαθατε τα ίδια πράγματα από τους ομοφυλόφιλους σας με εκείνους από τους Ιουδαίους(Θεσσαλονίκης 2:14).

Διωγμός της Εκκλησίας στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία

Ο διωγμός των χριστιανών από το κράτος, τερατώδης στη σκληρότητά του, άρχισε στη Ρώμη το 64 επί αυτοκράτορα Nerone. Κατά τη διάρκεια αυτού του διωγμού εκτελέστηκαν οι απόστολοι Παύλος και Πέτρος και πολλοί άλλοι μάρτυρες. Μετά το θάνατο του Νέρωνα το 68, οι διωγμοί των χριστιανών σταμάτησαν προσωρινά, αλλά επαναλήφθηκαν υπό τους αυτοκράτορες Δομιτιανού (81-96) και με ιδιαίτερη ισχύ υπό τον Τραϊανό (98-117). Επί Δομιτιανού βασανίστηκε ο Απόστολος Ιωάννης ο Θεολόγος, αλλά ως εκ θαύματος επέζησε. Ο Ευαγγελιστής Ιωάννης ήταν ο μόνος από τους αποστόλους του Χριστού που δεν υπέστη μαρτύριο και πέθανε σε μεγάλη ηλικία. Επί αυτοκράτορα Τραϊανού υπέφερε ο μαθητής του Αποστόλου Ιωάννου του Θεολόγου, Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος. Ήταν επίσκοπος Αντιοχείας και καταδικάστηκε σε θάνατο από νύχια και δόντια άγριων θηρίων στην αρένα. Όταν οι στρατιώτες τον πήγαιναν στη Ρώμη για εκτέλεση, έγραψε στους Ρωμαίους Χριστιανούς, ζητώντας τους να μην επιδιώξουν την απελευθέρωσή του: «Σας παρακαλώ: μη μου δείξετε άκαιρη αγάπη. Αφήστε με να γίνω τροφή για τα θηρία και μέσω αυτών να φτάσω στον Θεό. Είμαι το σιτάρι του Θεού: ας με συντρίψουν τα δόντια των θηρίων, για να γίνω το αγνό ψωμί του Χριστού».

Η δίωξη συνεχίστηκε. Ο αυτοκράτορας Αδριανός (117-138) έλαβε μέτρα για να περιορίσει την οργή του πλήθους κατά των Χριστιανών. Οι κατηγορούμενοι επρόκειτο να υποβληθούν δίκηκαι να τιμωρηθούν μόνο μετά την αναγνώριση της ενοχής τους. Αλλά και υπό αυτόν και τους διαδόχους του υπέφεραν πολλοί Χριστιανοί. Κατά τη διάρκεια της εποχής του, τρία κορίτσια βασανίστηκαν, που ονομάστηκαν από τις κύριες χριστιανικές αρετές: Πίστη αγάπη ελπίδα.Η Βέρα, η μεγαλύτερη από αυτές, ήταν δώδεκα ετών, η Ναντέζντα δέκα και ο Λιούμποφ εννέα. Η μητέρα τους Σοφία πέθανε τρεις μέρες αργότερα στον τάφο τους και δοξάζεται επίσης ως μάρτυρας.

Το πλήθος μισούσε τους Χριστιανούς γιατί απέφευγαν και απέφευγαν τις παγανιστικές γιορτές, αλλά συγκεντρώνονταν στα κρυφά. Όσοι δεν ανήκαν στην Εκκλησία δεν επιτρεπόταν να παρευρεθούν στις χριστιανικές λατρευτικές συναθροίσεις και οι ειδωλολάτρες υποψιάζονταν ότι σε αυτές τις συναθροίσεις γίνονταν ειδεχθή εγκλήματα. Οι συκοφαντίες κατά των Χριστιανών περνούσαν από στόμα σε στόμα. Οι χριστιανοί που δεν σέβονταν τις εγγενείς ειδωλολατρικές θεότητες τους θεωρούνταν από τους ανθρώπους ως πραγματικούς άθεους και το ειδωλολατρικό κράτος έβλεπε τους Χριστιανούς ως επικίνδυνους επαναστάτες. Στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αντιμετώπιζαν ήρεμα διαφορετικές και συχνά εξωτικές πεποιθήσεις και λατρείες, αλλά ταυτόχρονα, ανεξάρτητα από τη θρησκεία στην οποία ανήκε ένα άτομο, απαιτούνταν, σύμφωνα με τους εσωτερικούς κανονισμούς, να τιμούν τους Ρωμαίους θεούς, ειδικά τον ίδιο τον αυτοκράτορα. , που αποθεώθηκε. Ήταν αδιανόητο για τους Χριστιανούς, ενώ λάτρευαν τον Δημιουργό του ουρανού και της γης, να αποδίδουν Θείες τιμές στη δημιουργία. Μερικοί χριστιανοί συγγραφείς απευθύνθηκαν στους αυτοκράτορες με Συγνώμη(που σημαίνει «δικαίωση»), επιστολές για την υπεράσπιση των διδασκαλιών του Χριστού. Ο πιο διάσημος χριστιανός απολογητής ήταν μάρτυρας Τζάστιν Φιλόσοφος, υπέφερε το 165, επί αυτοκράτορα Μάρκου Αυρήλιου.

Στο πρώτο μισό του 3ου αιώνα, οι διωγμοί της Εκκλησίας αποδυναμώθηκαν κάπως, ώσπου το 250 ο αυτοκράτορας άρχισε να διώκει τους χριστιανούς Decius. Η δίωξή του ήταν ιδιαίτερα συστηματική και εξαιρετικής έκτασης. Όλοι οι πολίτες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας έπρεπε να θυσιάζουν στα είδωλα και έτσι να μαρτυρούν την αξιοπιστία τους για το κράτος. Οι Χριστιανοί που αρνούνταν να συμμετάσχουν σε αυτές τις τελετουργίες αναγκάζονταν να συμμετάσχουν σε αυτές μέσω περίπλοκων βασανιστηρίων. Όσοι έκαναν θυσίες σε είδωλα απελευθερώνονταν και τους έδιναν ειδικό πιστοποιητικό. Οι Χριστιανοί δεν έχουν συνηθίσει σε διωγμούς μετά από πολλά χρόνια ειρήνης. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Δεκίου, πολλοί άνθρωποι, μη μπορώντας να αντέξουν τους διωγμούς, απαρνήθηκαν τον Χριστό και έκαναν τις απαιτούμενες θυσίες. Μερικοί πλούσιοι χριστιανοί, χρησιμοποιώντας τις διασυνδέσεις και την επιρροή τους, αγόρασαν τα απαιτούμενα πιστοποιητικά, αλλά δεν έκαναν οι ίδιοι θυσίες. Αυτή την ώρα υπέφεραν Επίσκοπος Ρώμης Φαβιανός, Επίσκοπος Βαβυλώνας Αντιοχείας, Επίσκοπος Ιεροσολύμων Αλέξανδρος.

Στα τέλη του 251, κατά τον πόλεμο με τους Γότθους, ο Δέκιος σκοτώθηκε. Το 258 ακολούθησε νέο αυτοκρατορικό διάταγμα που στρεφόταν κατά των ιεραρχών της εκκλησίας. Φέτος ο άγιος υπέστη μαρτύριο Σίξτος, Πάπας, με τέσσερις διακόνους και έναν άγιο Κυπριανός, Επίσκοπος Καρχηδόνας.

Από το 260 έως τις αρχές του 4ου αιώνα σημειώθηκε ρήξη στον συστηματικό διωγμό των χριστιανών. Ο αριθμός των Χριστιανών στην αυτοκρατορία αυξανόταν σταθερά. Όμως αυτή η προσωρινή ειρήνη για την Εκκλησία διακόπηκε το 303. Άρχισαν οι διωγμοί των χριστιανών, που πέρασαν στην ιστορία ως Μεγάλη δίωξη.Ξεκίνησε από τον αυτοκράτορα Διοκλητιανόςκαι τους συγκυβερνήτες του και συνεχίστηκε από τους διαδόχους του μέχρι το 313. Αυτά τα δέκα χρόνια έδωσαν στην Εκκλησία πολλούς μάρτυρες, μεταξύ των οποίων ήταν ο Άγιος Γεώργιος ο Νικηφόρος, ο πολεμιστής Θεόδωρος Τήρων, ο Δημήτριος ο Θεσσαλονικιός, ο θεραπευτής Παντελεήμων, οι μάρτυρες Αναστασία της Ρώμης, η Αικατερίνη η Αλεξανδρείας.

Χιλιάδες χριστιανοί πέθαναν για την πίστη τους στον Χριστό τους τρεις πρώτους αιώνες - άνδρες, γυναίκες, παιδιά, κληρικοί, λαϊκοί...

Το 313 ο αυτοκράτορας Ο Μέγας Κωνσταντίνοςδημοσιεύεται στην πόλη Διάταγμα του Μεδιολάνου(διάταγμα) τερματισμού του διωγμού των χριστιανών. Παρόλα αυτά, στις περιοχές της αυτοκρατορίας υπό τον συγκυβερνήτη του Κωνσταντίνου Λικίνιου, οι εκτελέσεις και οι διωγμοί των χριστιανών συνεχίστηκαν. Έτσι, το 319 υπέφερε ένας μάρτυρας Θεόδωρος Στρατηλάτης, το 320 υπό Σεβάστειαβασανίστηκαν σαράντα χριστιανοί πολεμιστές.Το 324, ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος νίκησε τον Λικίνιο και το Διάταγμα των Μεδιολάνων περί Ανοχής τηρήθηκε σε όλη την αυτοκρατορία.

Απαλλαγμένη από τους διωγμούς και λαμβάνοντας την υποστήριξη του αυτοκράτορα, η Εκκλησία άρχισε να αναπτύσσεται και να δυναμώνει.

Ο παγανισμός, αποδυναμωμένος εσωτερικά και έχοντας ξεπεράσει τη χρησιμότητά του αυτή τη στιγμή, γρήγορα εξαφανίστηκε. Έγινε προσπάθεια αποκατάστασής του και επανέναρξη των διωγμών των χριστιανών το 362 αυτοκράτορας Ιουλιανός, ο οποίος έλαβε το προσωνύμιο Αποστάτης για την απόρριψη του Χριστιανισμού. Κατά τον ενάμιση χρόνο της βασιλείας του, πολλοί χριστιανοί διώχθηκαν και εκτελέστηκαν. Με τον ξαφνικό θάνατο του Ιουλιανού κατά τη διάρκεια της μάχης, σταμάτησαν οι διωγμοί των χριστιανών.

Εκκλησία των Μαρτύρων

«Η Εκκλησία από την πρώτη μέρα της ύπαρξής της ήταν, είναι και θα είναι μαρτυρική. Τα βάσανα και οι διωγμοί είναι η ατμόσφαιρα του Θεού για την Εκκλησία στην οποία διαρκώς ζει. ΣΕ διαφορετικές εποχέςκαι αυτή η δίωξη θα μπορούσε να είναι διαφορετική: άλλοτε φανερή και ανοιχτή, άλλοτε κρυφή και προδοτική», έγραψε ο Σέρβος θεολόγος Άγιος Ιουστίνος (Πόποβιτς).

Μέχρι τον 7ο αιώνα, χιλιάδες χριστιανοί υπέστησαν καταπίεση και διώξεις στην Περσική Αυτοκρατορία. Πολλοί επίσκοποι και κληρικοί, και ακόμη πιο απλοί λαϊκοί και γυναίκες, έλαβαν το στεφάνι του μαρτυρίου. Πολλοί μάρτυρες υπέφεραν σε άλλες παγανιστικές χώρες, για παράδειγμα στα γοτθικά εδάφη.

Οι Αρειανοί καταδίωκαν τους Ορθοδόξους με ιδιαίτερη επιτήδευση. Έτσι, τον 5ο αιώνα στη Βόρεια Αφρική, εξήντα δύο ιερείς και τριακόσιοι λαϊκοί σκοτώθηκαν από τους Βάνδαλους που ομολογούσαν τον αρειανισμό και κατέλαβαν αυτά τα εδάφη. Ο Μοναχός Μάξιμος ο Ομολογητής και οι δύο μαθητές του υπέφεραν από τους Μονοθελίτες αιρετικούς.

Τους έκοψαν τα δεξιά χέρια για να μην μπορούν να γράψουν για να υπερασπιστούν την Ορθοδοξία και στάλθηκαν και οι τρεις στην εξορία, όπου σύντομα πέθαναν. Οι εικονομάχοι αυτοκράτορες διεξήγαγαν βάναυσους διωγμούς των Ορθοδόξων. Οι μοναχοί, οι θαρραλέοι υπερασπιστές, υπέφεραν ιδιαίτερα αυτές τις μέρες Ορθόδοξη διδασκαλίαγια τις ιερές εικόνες. Ο ιστορικός περιγράφει την κακοποίηση των Ορθοδόξων υπό τον εικονομάχο αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Ε': «Σκότωσε πολλούς μοναχούς με χτυπήματα μαστιγίων και ακόμη και με σπαθί, και τύφλωσε αμέτρητους αριθμούς. Μερικοί άνθρωποι έντυσαν τα γένια τους με κερί και λάδι, άναψαν τη φωτιά και έτσι έκαψαν τα πρόσωπα και τα κεφάλια τους. άλλοι στάλθηκαν στην εξορία μετά από πολλά μαρτύρια». Υπέφερε από αυτή τη δίωξη Άγιος Νικηφόρος, Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως.Σε δύο αδελφούς μοναχούς FeofanΚαι ΘεοδώραΠροσβλητικοί στίχοι κάηκαν στα πρόσωπά τους (για αυτό οι αδελφοί έλαβαν το ψευδώνυμο Εγγεγραμμένος).

Στις αρχές του 7ου αιώνα, το Ισλάμ εμφανίστηκε στην Αραβία και κατέκτησε γρήγορα τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική. Πολλοί χριστιανοί μάρτυρες υπέφεραν από αυτά. Έτσι, το 845 in ΑμορίτηςΔέχθηκαν τον θάνατο επειδή αρνήθηκαν να απαρνηθούν τον Χριστό σαράντα δύο μάρτυρες.

Η Γεωργιανή Εκκλησία αποκάλυψε ένα τεράστιο πλήθος αγίων μαρτύρων. Πολύ συχνά, εισβολείς άλλων θρησκειών έρχονταν στη γεωργιανή γη. Το 1226, η Γεωργία δέχτηκε επίθεση από έναν στρατό Χορεζμιανών με επικεφαλής τον Χορεζμ Σαχ Τζαλάλ αντ-Ντιν. Αφού καταλήφθηκε η Τιφλίδα (Τπιλίσι), ο Σάχης οδήγησε όλους τους κατοίκους της πόλης στη γέφυρα, στην οποία τοποθέτησε τις ιερές εικόνες. Πρόσφερε ελευθερία και γενναιόδωρα δώρα σε όσους απαρνούνται τον Χριστό και καταπατούν τις άγιες εικόνες. Επειτα εκατό χιλιάδες Γεωργιανοίμαρτύρησαν την πίστη τους στον Χριστό και δέχτηκαν το μαρτύριο. Το 1615 μαρτύρησε από τον Πέρση Σάχη Αμπάς Α' μοναχοί της Μονής David-Gareji.

Οι πρώτοι άγιοι που αποκαλύφθηκαν στη Ρωσική μας Εκκλησία ήταν επίσης μάρτυρες - Ο λαός μας δεν είχε ακόμη φωτιστεί από την πίστη του Χριστού και λάτρευε είδωλα. Οι ιερείς ζήτησαν από τον Θεόδωρο να θυσιάσει τον γιο του Ιωάννη. Όντας Χριστιανός, ο Θεόδωρος αντιτάχθηκε σε αυτό το απάνθρωπο αίτημα και πατέρας και γιος σκοτώθηκαν. Το αίμα τους έγινε ο πνευματικός σπόρος από τον οποίο αναπτύχθηκε η Εκκλησία μας.

Μερικές φορές οι χριστιανοί ιεραπόστολοι, καθώς και το ποίμνιό τους, το οποίο οδηγούσαν στον Χριστό, γίνονταν μάρτυρες. Για δύο αιώνες (από τις αρχές του 18ου αιώνα) συνεχίστηκαν οι δραστηριότητες της ρωσικής πνευματικής αποστολής στην Κίνα. Στο πολύ τέλη XIXαιώνα, μια εθνικιστική εξέγερση των Yihetuan ξέσπασε στην Κίνα. Το 1900, οι αντάρτες έφτασαν στην κινεζική πρωτεύουσα Πεκίνο και άρχισαν να καίνε τα σπίτια Ευρωπαίων και Κινέζων Χριστιανών. Αρκετές δεκάδες άνθρωποι, κάτω από τον πόνο των βασανιστηρίων, απαρνήθηκαν την πίστη τους, αλλά διακόσιοι είκοσι δύο Ορθόδοξοι Κινέζοιεπέζησαν και τους απονεμήθηκε το στεφάνι του μαρτυρίου. Επικεφαλής του Καθεδρικού Ναού των Κινέζων Μαρτύρων είναι ο ιερέας Mitrofan Ji, ο πρώτος Κινέζος Ορθόδοξος ιερέας που χειροτονήθηκε από τον ισότιμο με τους Αποστόλους Νικόλαο, τον διαφωτιστή της Ιαπωνίας.

Νεομάρτυρες και Ομολογητές της Ρωσίας

Η πιο μεγάλης κλίμακας, συστηματική και μαζική δίωξη στην ιστορία της Εκκλησίας του Χριστού συνέβη όχι πριν από αιώνες, στους αρχαίους αιώνες, αλλά στη Ρωσία του εικοστού αιώνα. Ως προς τον αριθμό των θυμάτων για τον Χριστό, οι διωγμοί του περασμένου αιώνα ξεπερνούν τόσο τον Μεγάλο Διωγμό του Διοκλητιανού όσο και όλους τους άλλους διωγμούς των Χριστιανών. Τις πρώτες κιόλας εβδομάδες μετά την άνοδο των Μπολσεβίκων στην εξουσία (25 Οκτωβρίου 1917), έρεε αίμα Ορθόδοξοι ιερείς. Ο Αρχιερέας έγινε ο πρώτος μάρτυρας των εναρκτήριων διωγμών Ioann Kochurov, υπηρέτησε στο Tsarskoye Selo (πυροβολήθηκε στις 31 Οκτωβρίου).

Τον Ιανουάριο του 1918, οι συμμετέχοντες στο Τοπικό Συμβούλιο, που πραγματοποιήθηκε στη Μόσχα, συγκλονίστηκαν από την είδηση ​​ότι στις 25 Ιανουαρίου, στα τείχη της Λαύρας του Κιέβου Pechersk, ο σεβαστός βοσκός και ιεράρχης δολοφονήθηκε Βλαντιμίρ (Μπογκογιαβλένσκι), Μητροπολίτης Κιέβου. Τα μέλη του Συμβουλίου εξέδωσαν ορισμό: «Να καθιερωθεί η προσφορά στις εκκλησίες κατά τις θείες ακολουθίες ειδικών παρακλήσεων για όσους τώρα διώκονται για Ορθόδοξη πίστηκαι της Εκκλησίας και των ομολογητών και μαρτύρων που απεβίωσαν, και η ετήσια προσευχητική μνήμη στις 25 Ιανουαρίου ή την επόμενη Κυριακή όλων των ομολογητών και μαρτύρων που κεκοιμήθησαν σε αυτόν τον σκληρό καιρό των διωγμών». Τότε, στις αρχές του 1918, οι συμμετέχοντες στο Συμβούλιο πιθανότατα δεν μπορούσαν να φανταστούν πόσοι ομολογητές και μάρτυρες θα ενταχθούν σε αυτόν τον μνημονιακό κατάλογο τα επόμενα χρόνια.

Η φιλοξενία των νεομαρτύρων περιελάμβανε πάρα πολλούς ιεράρχες και ιερείς που συμμετείχαν στο Τοπικό Συμβούλιο του 1917-1918. Το Συμβούλιο των Νεομαρτύρων και Ομολογητών της Ρωσίας διευθύνεται από τον πρόεδρό του, Άγιο Tikhon, Πατριάρχης Μόσχας και πάσης Ρωσίας.

Εκείνα τα χρόνια υπέφερε ένας τεράστιος αριθμός επισκόπων, ιερέων, μοναχών και λαϊκών. Ανάμεσα στους εκατοντάδες ιεράρχες που υπέφεραν εκείνα τα χρόνια ήταν και ο Μητροπολίτης Πέτρος (Πολιάνσκι), ο οποίος αντικατέστησε επίσημα τον πατριαρχικό θρόνο μετά το θάνατο του Πατριάρχη Τύχωνα (1925), αλλά στην πραγματικότητα φυλακίστηκε και στερήθηκε εντελώς την ευκαιρία να κυβερνήσει την Εκκλησία. Veniamin (Kazansky), Μητροπολίτης Πετρούπολης; Κύριλλος (Σμιρνόφ), Μητροπολίτης Καζάν· Ιλαρίων (Τροΐτσκι), Αρχιεπίσκοπος Βερεών.

Η οικογένεια του τελευταίου Ρώσου κυρίαρχου κατέχει ιδιαίτερη θέση στο Συμβούλιο των Νεομαρτύρων, Τσάρος Νικόλαος: Η Τσαρίνα Αλεξάνδρα και τα παιδιά τους - Όλγα, Τατιάνα, Μαρία, Αναστασία και Αλέξη,εκτελέστηκε στο Αικατερινούπολη τη νύχτα της 17ης Ιουλίου 1918.

Οι αρχές καταδίωξαν την Εκκλησία όχι για πολιτικούς λόγους. Από το 1933 έως το 1937 πραγματοποιήθηκε το λεγόμενο άθεο πενταετές σχέδιο, το οποίο στα πλαίσια του εθνικού σχεδιασμού Εθνική οικονομίαέθεσε τον στόχο της «επιτέλους εξάλειψης του θρησκευτικού ναρκωτικού». Όμως η Εκκλησία του Χριστού επέζησε. Το 1937, έγινε μια κρατική απογραφή, κατά την οποία το ένα τρίτο των κατοίκων της πόλης και τα δύο τρίτα των χωρικών δήλωναν πιστοί, υποδηλώνοντας πειστικά την αποτυχία της αθεϊστικής εκστρατείας. Τα υλικά αυτής της απογραφής απαγορεύτηκε η χρήση και πολλοί από αυτούς που την πραγματοποίησαν υπέστησαν καταστολή. Όταν τα αποτελέσματα της απογραφής του 1937 δημοσιεύτηκαν το 1990, έγινε σαφές γιατί είχαν καθυστερήσει τόσο πολύ. Αποδείχθηκε ότι μεταξύ των αναλφάβητων Ορθοδόξων Χριστιανών, οι πιστοί ηλικίας δεκαέξι ετών και άνω αντιπροσώπευαν το 67,9%, μεταξύ των εγγράμματων - 79,2%.

Οι πιο αιματηρές διώξεις σημειώθηκαν το 1937-1939. Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικός ΠόλεμοςΥπήρξε μια μικρή αποδυνάμωση του διωγμού της Εκκλησίας. Το 1943, αφού έγινε γνωστό ότι τρεις χιλιάδες επτακόσιες τριάντα δύο εκκλησίες είχαν ανοίξει σε γερμανικά κατεχόμενα εδάφη (περισσότερες από όσες υπήρχαν εκείνη την εποχή σε ολόκληρη τη Σοβιετική Ρωσία), οι αρχές επανεξέτασαν τη θέση τους. Ωστόσο, ακόμη και στα χρόνια του πολέμου, οι συλλήψεις και οι εκτελέσεις ιερέων συνεχίστηκαν. Από τα μέσα του 1948 η κρατική πίεση στην Εκκλησία αυξήθηκε ξανά. Οι εκκλησίες που ήταν ανοιχτές στο παρελθόν έκλεισαν ξανά και πολλοί κληρικοί συνελήφθησαν. Από το 1951 έως το 1972, σχεδόν οι μισές εκκλησίες στη Ρωσία έκλεισαν.

Η κρατική πίεση στην Εκκλησία συνεχίστηκε σε όλα τα χρόνια της σοβιετικής εξουσίας.

ΣΕ σύγχρονος κόσμοςΣε ορισμένες χώρες, συνεχίζεται η πραγματική αιματηρή δίωξη των χριστιανών. Εκατοντάδες χριστιανοί (συμπεριλαμβανομένων των Ορθόδοξων Χριστιανών) διώκονται και εκτελούνται κάθε χρόνο. Σε ορισμένες χώρες, η υιοθέτηση του Χριστιανισμού τιμωρείται από την κρατική νομοθεσία και σε ορισμένες χώρες οι χριστιανοί διώκονται, ταπεινώνονται και σκοτώνονται από επιθετικούς πολίτες. Λόγοι διωγμού και μίσους των χριστιανών σε διάφορους αιώνες και σε διαφορετικές χώρεςΔηλώνουν διαφορετικά πράγματα, αλλά αυτό που παραμένει κοινό σε όλους τους μάρτυρες είναι η σταθερότητα και η πίστη τους στον Κύριο.

Μάρτυρας(ελλ. μάρτυς, λατ. μάρτυρας), ο αρχαιότερος πλήθος αγίων που δοξάστηκε από την Εκκλησία για το μαρτύριο που δέχτηκαν για την πίστη τους.

Έννοια του μαρτυρίου

Η κύρια έννοια του Έλληνα. Ο μάρτυς είναι «μάρτυρας», και με αυτή την έννοια η λέξη μπορεί να αναφέρεται στους αποστόλους ως μάρτυρες της ζωής και της ανάστασης του Χριστού, οι οποίοι έλαβαν το γεμάτο χάρη δώρο να ομολογήσουν τη Θεότητα του Χριστού, την εμφάνιση του Θεού Λόγου στη σάρκα. και την έλευση ενός νέου βασιλείου στο οποίο ο άνθρωπος υιοθετείται ως υιός του Θεού (πρβλ. Πράξ. 2, 32). Εμφανιζόμενος στους αποστόλους μετά την ανάσταση, ο Χριστός λέει: «Θα λάβετε δύναμη όταν το Άγιο Πνεύμα έρθει επάνω σας, και θα είστε μάρτυρές μου στην Ιερουσαλήμ και σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια, ακόμη και μέχρι τα πέρατα της γης. (Πράξεις 1:8). Με την εξάπλωση του διωγμού κατά των Χριστιανών, αυτό το δώρο της μαρτυρίας αποδίδεται κυρίως στους μάρτυρες, οι οποίοι, με τον εκούσιο θάνατό τους για την πίστη, μαρτύρησαν τη δύναμη της χάρης που τους δόθηκε, η οποία μετέτρεψε τα βάσανα σε χαρά. μαρτυρούν έτσι τη νίκη του Χριστού επί του θανάτου και την υιοθεσία τους ως γιων του Χριστού, δηλ. για την πραγματικότητα της Βασιλείας των Ουρανών, την οποία πέτυχαν με το μαρτύριο. Υπό αυτή την έννοια, «το μαρτύριο είναι η συνέχεια της αποστολικής υπηρεσίας στον κόσμο» (V.V. Bolotov). Ταυτόχρονα, το μαρτύριο ακολουθεί το δρόμο του Χριστού, επαναλαμβάνοντας το πάθος και την εξιλεωτική θυσία του Χριστού. Ο Χριστός εμφανίζεται ως το πρωτότυπο του μαρτυρίου, η μαρτυρία με το ίδιο του το αίμα. Απαντώντας στον Πιλάτο, λέει: «Για τούτο γεννήθηκα και για αυτό ήρθα στον κόσμο, για να μαρτυρήσω την αλήθεια» (Ιωάν. 18:37). Εξ ου και το όνομα του Χριστού ως μάρτυρα (μάρτυρας) στην Αποκάλυψη: «... από τον Ιησού Χριστό, που είναι ο πιστός μάρτυρας (μάρτυς), ο πρωτότοκος από τους νεκρούς και ο άρχοντας των βασιλιάδων της γης» (Αποκ. 1:5· πρβλ. Αποκ. 3:14).

Αυτές οι δύο όψεις του μαρτυρίου εκδηλώνονται πλήρως ήδη στο κατόρθωμα του πρώτου χριστιανού μάρτυρα, του Πρωτομάρτυρος Στεφάνου. Ο Στέφανος, που στεκόταν μπροστά στο Σανχεντρίν που τον καταδίκασε, «κοίταξε προς τον ουρανό και είδε τη δόξα του Θεού και τον Ιησού να στέκεται στα δεξιά του Θεού, και είπε: Ιδού, βλέπω τους ουρανούς ανοιχτούς και τον Υιό του Ανθρώπου να στέκεται στα δεξιά χέρι του Θεού» (Πράξεις 7:55-56). μαρτυρεί έτσι τη Βασιλεία των Ουρανών, που του άνοιξε κατά τη διάρκεια και ως αποτέλεσμα του μαρτυρίου. Το ίδιο το μαρτύριο μοιάζει με το πάθος του Χριστού. Όταν λιθοβολήθηκε ο Στέφανος, «αναφώνησε με δυνατή φωνή: Κύριε, μην τους κρατάς αυτήν την αμαρτία. Και αφού είπε αυτά, αναπαύθηκε» (Πράξεις 7:60). Τα λόγια συγχώρεσης αντιλαμβάνονται το παράδειγμα που έδωσε ο Χριστός στη σταύρωση, λέγοντας: «Πάτερ συγχώρεσέ τους, γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν» (Λουκάς 23:34). Έτσι στο μαρτύριό του ο Στέφανος ακολουθεί τον δρόμο του Χριστού.

ΣΕ πρώιμη περίοδοΤο μαρτύριο είναι αυτό που περισσότερο από όλα συμβάλλει στη διάδοση της Εκκλησίας και ως προς αυτό λειτουργεί και ως συνέχεια της αποστολικής διακονίας. Η πρώτη διάδοση της Εκκλησίας συσχετίζεται με το μαρτύριο του Αγ. Στέφανου (Πράξεις 8:4 επ.), αυτό το μαρτύριο προετοίμασε τη μεταστροφή του Αποστόλου Παύλου (Πράξεις 22:20). Έντεκα από τους δώδεκα αποστόλους (εκτός από τον Απόστολο Ιωάννη τον Θεολόγο) τελείωσαν τη ζωή τους ως μαρτύριο. Και στη συνέχεια, μέχρι το Διάταγμα των Μεδιολάνων, το μαρτύριο ως η ισχυρότερη απόδειξη της πίστης ήταν ένα από τα θεμέλια για τη διάδοση του Χριστιανισμού. Σύμφωνα με τον Τερτυλλιανό, το αίμα των Χριστιανών ήταν ο σπόρος από τον οποίο αναπτύχθηκε η πίστη.

Ιστορία του μαρτυρίου

Έτσι, οι πρωτομάρτυρες εμφανίζονται στην αποστολική περίοδο. Το μαρτύριο τους ήταν αποτέλεσμα διώξεων από τους Εβραίους, οι οποίοι θεωρούσαν τους Χριστιανούς ως επικίνδυνη αίρεση και τους κατηγόρησαν για βλασφημία. Η Καινή Διαθήκη περιέχει αρκετές μαρτυρίες μαρτύρων που υπέφεραν από αυτούς τους διωγμούς. Εκτός από το ήδη αναφερθέν μαρτύριο του Αγ. Στέφανο, μιλάει εδώ, για παράδειγμα, για τον Αντύπα, «τον πιστό μάρτυρα (μάρτυς)» του Θεού, που σκοτώθηκε στην Πέργαμο (Αποκ. 2:13). Οι ρωμαϊκές αρχές σε αυτή την αρχική περίοδο δεν καταδίωξαν τους χριστιανούς, χωρίς να τους ξεχωρίζουν από τους Εβραίους (ο Ιουδαϊσμός ήταν επιτρεπόμενη - licita - θρησκεία στη Ρώμη). Έτσι, οι Εβραίοι σε πολλές περιπτώσεις προσπάθησαν να προδώσουν τον Αγ. Παύλος προς τις ρωμαϊκές αρχές, αλλά αυτές οι αρχές αρνήθηκαν να καταδικάσουν τον απόστολο, αφού θεώρησαν τις κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν ως θρησκευτικές διαμάχες εντός του Ιουδαϊσμού, στις οποίες δεν ήθελαν να παρέμβουν (Πράξεις 18, 12-17· Πράξεις 23, 26 - 29· Πράξεις 26, 30 -31).

Οι διωγμοί των χριστιανών από τις ρωμαϊκές αρχές ξεκίνησαν από την εποχή του αυτοκράτορα Νέρωνα (-). Εμπίπτουν σε τρεις κύριες περιόδους. Η πρώτη περίοδος περιλαμβάνει διωγμό υπό τον Νέρωνα στην πόλη και διωγμό επί Δομιτιανού (-). Κατά την περίοδο αυτή, οι ρωμαϊκές αρχές δεν θεωρούσαν ακόμη τον Χριστιανισμό ως ειδική θρησκεία εχθρική προς αυτόν. Επί Νέρωνα, οι Χριστιανοί διώχθηκαν και κατηγορήθηκαν για τη ρωμαϊκή πυρκαγιά. επί Δομιτιανού διώκονται ως Εβραίοι που δεν δηλώνουν τον Ιουδαϊσμό τους και αρνούνται να πληρώσουν τον «εβραϊκό φόρο».

Η εξάπλωση του Χριστιανισμού σε διαφορετικά στρώματα της ρωμαϊκής κοινωνίας (πολύ πέρα ​​από τα όρια της εβραϊκής κοινότητας) κάνει τις ρωμαϊκές αρχές να συνειδητοποιήσουν ότι έχουν να κάνουν με μια ειδική θρησκεία και μια θρησκεία εχθρική και προς τη Ρωμαϊκή κρατικό σύστημακαι τις παραδοσιακές πολιτιστικές αξίες της ρωμαϊκής κοινωνίας. Από αυτή την εποχή άρχισαν οι διωγμοί των Χριστιανών καθώς θρησκευτική κοινότητα. Εδώ δεν υπάρχει ακριβής χρονολογία. Το πιο σημαντικό έγγραφογια αυτήν την περίοδο διωγμού είναι μια επιστολή του Πλίνιου του νεότερου προς τον αυτοκράτορα Τραϊανό (περ. Ο Πλίνιος ρωτά τον Τραϊανό ποια νομική διαδικασία πρέπει να ακολουθήσει για να διώξει τους χριστιανούς. Κάνει αυτή την ερώτηση γιατί «δεν ήταν ποτέ παρών στις έρευνες για τους Χριστιανούς». Από αυτά τα λόγια μπορούμε να συμπεράνουμε ότι ο διωγμός των Χριστιανών ως θρησκευτικής κοινότητας είχε ήδη γίνει εκείνη την εποχή. Ο Τραϊανός στην απάντησή του μιλά για τη νομιμότητα του διωγμού των χριστιανών και για τη νομιμότητα του διωγμού «για το ίδιο το όνομα» (nomen ipsum), δηλ. για κάποιον που ανήκει στη χριστιανική κοινότητα (καθώς σύμφωνα με τους ρωμαϊκούς νόμους, οι χριστιανοί, δυνάμει των πεποιθήσεών τους, διέπραξαν δύο εγκλήματα - ιεροσυλία, που εκφράστηκε σε άρνηση να κάνει θυσία στους θεούς και όρκο στο όνομά τους, και lese majeste). Ο Τραϊανός, ωστόσο, επισημαίνει ότι δεν υπάρχει λόγος να «αναζητούν» Χριστιανούς· δικάζονται και εκτελούνται μόνο αν κάποιος τους κατηγορήσει. Ο Τραϊανός γράφει επίσης ότι «όσοι αρνούνται ότι είναι χριστιανοί και το αποδεικνύουν στην πράξη, δηλ. προσευχηθείτε στους θεούς μας, θα πρέπει να τους συγχωρεθούν για μετάνοια, ακόμα κι αν ήταν υπό υποψίες στο παρελθόν». Ο διωγμός των χριστιανών στη δεύτερη περίοδο βασίστηκε σε αυτές τις αρχές - με τη μια ή την άλλη απόκλιση. Αυτή η περίοδος σηματοδοτεί το μαρτύριο τέτοιων σεβαστών χριστιανών αγίων όπως ο Αγ. Πολύκαρπος Σμύρνης (π. περ.) και Αγ. Τζάστιν Φιλόσοφος. Για να κατανοήσουμε τη λατρεία των αγίων στην αρχαία Εκκλησία, θα πρέπει να τονιστεί ιδιαίτερα η αρχή του εκούσιου βασανισμού.

Η τρίτη περίοδος αρχίζει με τη βασιλεία του αυτοκράτορα Δεκίου (-) και συνεχίζεται μέχρι το Διάταγμα των Μεδιολάνων.Στο διάταγμα που εξέδωσε ο Δέκιος αλλάζει η νομική φόρμουλα για τον διωγμό των χριστιανών. Ο διωγμός των χριστιανών ήταν ευθύνη των κυβερνητικών αξιωματούχων, δηλ. δεν έγινε αποτέλεσμα πρωτοβουλίας ιδιωτικού εισαγγελέα, αλλά μέρος του κυβερνητικές δραστηριότητες. Σκοπός του διωγμού, όμως, δεν ήταν τόσο η εκτέλεση των Χριστιανών όσο η εξαναγκασμός τους να απαρνηθούν. Για το σκοπό αυτό χρησιμοποιήθηκαν περίπλοκα βασανιστήρια, αλλά όσοι τα άντεχαν δεν εκτελούνταν πάντα. Επομένως, οι διωγμοί αυτής της περιόδου, μαζί με τους μάρτυρες, βγάζουν πολλούς ομολογητές. Οι προκαθήμενοι των εκκλησιών διώκονταν κυρίως. Ο διωγμός δεν ήταν σε καμία περίπτωση συνεχής και διανθίστηκε με περιόδους σχεδόν πλήρους ανοχής (το διάταγμα του αυτοκράτορα Γαλλιηνού, - το οποίο επέτρεπε στους αρχηγούς των εκκλησιών να συμμετέχουν ελεύθερα σε θρησκευτικές δραστηριότητες). Οι πιο σκληροί διωγμοί σημειώθηκαν στο τέλος της βασιλείας του Διοκλητιανού (-) και τα επόμενα χρόνια. Σε - γγ. εκδίδονται διάφορα διατάγματα που στερούν τους Χριστιανούς από όλα τα πολιτικά δικαιώματα, διατάσσουν τη φυλάκιση όλων των εκπροσώπων του κλήρου και απαιτούν να αποκηρύξουν τον Χριστιανισμό (να κάνουν θυσίες). Το τελευταίο διάταγμα της πόλης διέταξε όλους τους απανταχού χριστιανούς να αναγκαστούν να κάνουν θυσίες, επιτυγχάνοντας αυτό με οποιοδήποτε βασανιστήριο. Τα μαρτύρια αυτά τα χρόνια ήταν ευρέως διαδεδομένα, αν και σε διάφορες επαρχίες οι διωγμοί διεξήχθησαν με ποικίλη ένταση (ήταν πιο βάναυσοι στα ανατολικά της αυτοκρατορίας). Ο διωγμός σταμάτησε μετά τη δημοσίευση ενός διατάγματος στην πόλη, στο οποίο ο Χριστιανισμός αναγνωρίστηκε ως επιτρεπόμενη θρησκεία (αν και οι περιορισμοί στον χριστιανικό προσηλυτισμό δεν είχαν ρητά αρθεί) και πλήρως μετά το Διάταγμα των Μεδιολάνων, το οποίο διακήρυξε την πλήρη θρησκευτική ανοχή.

Η ιστορία του χριστιανικού μαρτυρίου, φυσικά, δεν τελειώνει εκεί. Μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένων των μαζικών, έλαβαν χώρα και αργότερα, υπό τους Αρειανούς αυτοκράτορες, στην Περσική Αυτοκρατορία, σε διάφορες χώρες όπου ο Χριστιανισμός συγκρούστηκε με τον παγανισμό, κατά τη διάρκεια του αγώνα μεταξύ Ισλάμ και Χριστιανισμού κ.λπ. Σύμφωνα με τον δίκαιο λόγο του Αγ. Τζάστιν (Πόποβιτς)

Η Εκκλησία από την πρώτη μέρα της ύπαρξής της ήταν, είναι και θα είναι μαρτυρική. Τα βάσανα και οι διωγμοί είναι η ατμόσφαιρα του Θεού για την Εκκλησία στην οποία διαρκώς ζει. Σε διαφορετικές εποχές, αυτή η δίωξη ήταν διαφορετική: άλλοτε φανερή και φανερή, άλλοτε κρυφή και προδοτική...

Ωστόσο, η ιστορία του μαρτυρίου στην αρχαία περίοδο είναι αποφασιστικής σημασίας για τη θεολογική κατανόηση του μαρτυρίου, για την καθιέρωση της λατρείας των μαρτύρων (και της λατρείας των αγίων γενικά) και την ανάπτυξη των μορφών του, που κάνει απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή σε αυτή την περίοδο.

Προσκύνηση των μαρτύρων

Η λατρεία των μαρτύρων αναπτύσσεται σε ΑΡΧΑΙΑ χρονια, προφανώς, ταυτόχρονα με τη διάδοση του ίδιου του μαρτυρίου. Πολύ νωρίς παίρνει ορισμένες θεσμοθετημένες μορφές. Αν και αυτές οι μορφές εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου, μια σειρά από θεμελιώδη στοιχεία διατηρούνται με συνέπεια σε όλες τις αλλαγές. Αυτά τα στοιχεία είναι επίσης κεντρικά για τη διαμόρφωση της λατρείας των αγίων γενικά. Η κατανόηση του μαρτυρίου ως ο θρίαμβος της χάριτος επί του θανάτου, η επίτευξη της Βασιλείας των Ουρανών, η διαδρομή προς την οποία άνοιξε ο θάνατος και η ανάσταση του Χριστού, και, κατά συνέπεια, ως η προσμονή της γενικής ανάστασης στη σάρκα, είναι αντανακλάται στις αναδυόμενες μορφές λατρείας, κυρίως στην εκκλησιαστική μνήμη του μάρτυρα και στον εορτασμό της μνήμης του, στην προσευχή προς τους μάρτυρες ως «φίλους του Θεού» και μεσολαβητές των ανθρώπων ενώπιον του Θεού, για να τιμήσουν τους τάφους των μαρτύρων και τα λείψανά τους (υπόλειμμα).

Σύμφωνα με τη μαρτυρία του «Μαρτυρίου του Πολυκάρπου της Σμύρνης» (Martirium Policarpi, XVIII), κάθε χρόνο στην επέτειο του θανάτου του, πιστοί συγκεντρώνονταν στον τάφο του μάρτυρα, τελούσαν τη λειτουργία και μοίραζαν ελεημοσύνη στους φτωχούς. Αυτά τα βασικά στοιχεία αποτέλεσαν την αρχική λατρεία των αγίων. Ο ετήσιος εορτασμός των μαρτύρων κατανοήθηκε ως η ανάμνηση της ημέρας της νέας γέννησής τους (dies natalis), η γέννησή τους στο αιώνια ζωή. Οι εορτασμοί αυτοί περιλάμβαναν την ανάγνωση των μαρτυρικών πράξεων, ένα γεύμα μνήμης και τη λειτουργία της λειτουργίας. Τον 3ο αιώνα. αυτή η τάξη ήταν ήδη καθολική. Τέτοιες εκδηλώσεις μνήμης θα μπορούσαν να υιοθετηθούν μεμονωμένα στοιχείααντίστοιχες ειδωλολατρικές τελετουργίες (για παράδειγμα, διανομή κολιβ). Πάνω από τους τάφους υψώνονταν κτήρια, στα οποία (ή δίπλα) τελούνταν η μνήμη (γρ. μάρτυρον λατ. memoria); Ένα από τα πρότυπα γι 'αυτούς ήταν τα όψιμα ιουδαϊκά μνημεία στους τάφους των προφητών. Μετά το τέλος της δίωξης, η κατασκευή τέτοιων κτιρίων αναπτύσσεται περαιτέρω. Στην Ανατολή, μια εκκλησία ήταν συχνά προσαρτημένη στο μαυσωλείο στο οποίο φυλάσσονταν τα λείψανα. στη Δύση, τα λείψανα συνήθως φυλάσσονταν κάτω από το βωμό της ίδιας της εκκλησίας.

Ως αποτέλεσμα της ανάπτυξης της λατρείας των μαρτύρων, οι χριστιανικοί χώροι ταφής έγιναν το κέντρο της εκκλησιαστικής ζωής και οι τάφοι των μαρτύρων έγιναν σεβαστά ιερά. Αυτό σήμαινε μια ριζική αλλαγή στην ύστερη αρχαία κοσμοθεωρία, στην οποία η πόλη των ζωντανών και Πόλη των νεκρώνχωρίζονταν από μια αδιάβατη γραμμή και μόνο η πόλη των ζωντανών ήταν τόπος κοινωνικής ύπαρξης (τα νεκροταφεία βρίσκονταν εκτός των ορίων της πόλης). Αυτή η επανάσταση στη συνείδηση ​​έγινε ιδιαίτερα ριζοσπαστική όταν τα λείψανα των μαρτύρων άρχισαν να μεταφέρονται σε πόλεις, γύρω από τις οποίες ομαδοποιούνταν οι συνηθισμένες ταφές (καθώς η ταφή δίπλα στον μάρτυρα θεωρούνταν μέσο για την απόκτηση της μεσολάβησής του).

Η ανάπτυξη της λατρείας των μαρτύρων ώθησε την Εκκλησία στους αιώνες, μετά το τέλος των διωγμών, να ρυθμίσει αυτή τη λατρεία με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Μερικές από τις μορφές του, που συνέπεσαν με τις παγανιστικές, άρχισαν να γίνονται αντιληπτές ως λείψανα ειδωλολατρίας και καταδικάστηκαν (για παράδειγμα, ο Άγιος Αυγουστίνος του Ιππώνα αντιτίθεται στη διοργάνωση νεκρικών εορτών στους τάφους). Bl. Ο Ιερώνυμος του Στριδώνα λέει ότι τέτοιες υπερβολές εξηγούνται από «την απλότητα των λαϊκών και, φυσικά, των ευσεβών γυναικών». Στο πλαίσιο αυτό αναθεωρούνται μαρτυρικές πράξεις και αγιοποιούνται οι μάρτυρες. Ο εορτασμός της μνήμης των μαρτύρων και η ανέγερση μνημείων εκκλησιών πάνω από τους τάφους τους τυγχάνει κανονικής έγκρισης. Ο εορτασμός της μνήμης εξελίσσεται από μια ιδιωτική ιεροτελεστία που τελείται πάνω από τον τάφο σε μια γιορτή σε όλη την εκκλησία - πρώτα στο επίπεδο της τοπικής εκκλησιαστικής κοινότητας και στη συνέχεια σε ολόκληρη την εκκλησία. Οι ημέρες μνήμης διαφόρων μαρτύρων (dies natalis) συνδυάζονται σε έναν ετήσιο κύκλο, που καταγράφεται στα μαρτυρικά. Σε αυτή τη βάση σχηματίζεται ένας σταθερός ετήσιος κύκλος εκκλησιαστικών ακολουθιών.

Η ιδέα των μαρτύρων ως παρακλητών των ανθρώπων ενώπιον του Θεού, ως διαρκώς παρόντων μελών της εκκλησιαστικής κοινότητας, εκφράστηκε και στην ιεροτελεστία. Από αρχαιοτάτων χρόνων, οι μάρτυρες αναφέρονται ειδικά στην παρακλητική προσευχή (intercessio), που εκφωνείται αμέσως μετά την επίδοση των Τιμίων Δώρων (επίκληση) και ένα ειδικό σωματίδιο προορίζεται για αυτούς στα προσκομίδια (κατά την προετοιμασία των Τιμίων Δώρων ). Προς τιμή των μαρτύρων, το πέμπτο σωματίδιο αφαιρείται από την τρίτη, λεγόμενη «εννιαήμερη» πρόσφορα, χωρισμένη σύμφωνα με τις τάξεις των αγίων. Σύμφωνα με τη ρωσική αποστολή, το σωματίδιο αυτό αφαιρείται «προς τιμήν και μνήμη» «του Αγίου Αποστόλου, του Πρωτομάρτυρος και Αρχιδάκονου Στεφάνου, των αγίων μεγαλομαρτύρων Δημητρίου, Γεωργίου, Θεόδωρου Τήρωνα, Θεόδωρου Στρατηλάτη και όλων των αγίων μαρτύρων και μαρτύρων. : Θέκλα, Βαρβάρα, Κυριακία, Ευφημία και Παρασκευάς, Αικατερίνη και πάντες οι άγιοι μάρτυρες» (σε διάφορα Ορθόδοξες παραδόσειςτο σύνολο των ονομάτων μπορεί να διαφέρει).

Αγιοποίηση μαρτύρων

Όπως σημειώθηκε παραπάνω, μαζί με τους μάρτυρες στην Εκκλησία της εποχής των διωγμών, τιμούνταν και οι ομολογητές, δηλαδή όσοι πιστοί ομολόγησαν τον Χριστό, υπέστησαν βασανιστήρια, βασανιστήρια ή εξορία και φυλάκιση για την πίστη τους, αλλά πέθαναν με φυσικό θάνατο. Σύμφωνα με τον Στ. Ιωάννης Χρυσόστομος, «Δεν είναι μόνο ο θάνατος που κάνει μάρτυρα, αλλά και πνευματική διάθεση. Τα στέφανα του μαρτυρίου συχνά υφαίνονται όχι για το τέλος της πράξης, αλλά και για την πρόθεση». .

Ωστόσο, υπήρχε μια διαφορά: μέλη της Εκκλησίας που υπέφεραν για τον Χριστό πριν από το θάνατο συμπεριλήφθηκαν στους καταλόγους των αγίων χωρίς καμία μελέτη της ζωής τους, και ήδη λόγω του άθλου τους - καθαρισμού με μαρτύριο, ενώ εξομολογητές, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Αγίου Κυπριανού της Καρχηδόνας, χωρίστηκαν σε δύο τάξεις: όσοι πέθαιναν αμέσως μετά τα δεινά που υπέμειναν, εξισώνονταν με μάρτυρες. όσοι έζησαν λίγο πολύ μετά από αυτούς θα μπορούσαν να αγιοποιηθούν ως άγιοι, αν περνούσαν την επόμενη ζωή τους εντελώς δίκαια.

Η Εκκλησία σεβόταν τον πάσχοντα ως μάρτυρα μόνο όταν υπήρχε πλήρης πεποίθηση ότι το άτομο δεν σκόνταψε κατά τη διάρκεια του μαρτυρίου, αλλά το πέτυχε σε ενότητα με την Εκκλησία, παραδομένος ολοκληρωτικά στα χέρια της παντοσωτήριας Πρόνοιας του Θεού. Φυσικά, θύματα αιρετικών ή σχισματικών, καθώς και όσοι έπεσαν λόγω εκκλησιαστικού σχίσματος ή λόγω προδοσίας ή για μη εκκλησιαστικούς λόγους, δεν μπορούσαν να συγκαταλέγονται στους αγίους.

Οι μάρτυρες μπορούν να χωριστούν σε αυτούς που υπέφεραν από ειδωλολάτρες, άπιστους, ετερόδοξους και άθεους· οι αποστάτες μπορούν να αναγνωριστούν ως μια ειδική ομάδα διωκτών. Πολύ συχνά, η θρησκευτική αντιπαράθεση είναι αδιαχώριστη από τον ιστορικό αγώνα λαών και κρατών.

Όλα αυτά οδηγούν στο συμπέρασμα ότι ο κύριος λόγος της δοξολογίας δεν πρέπει να είναι τα εξωτερικά, τυπικά σημάδια του μαρτυρίου, αλλά τα εσωτερικά κίνητρα του μαρτυρίου εκείνων που υπέφεραν για τον Χριστό, πιστοποιημένα από την Εκκλησία και τη λαϊκή ευλάβεια.

Γενικές προσευχές

Τροπάριο προς το Μάρτυρα, ήχος 4

Ο μάρτυς σου, Κύριε, (όνομα), / στα βάσανά του έλαβε ένα άφθαρτο στέμμα από Σένα, ο Θεός μας, / έχοντας τη δύναμή σου, / ανέτρεψε τους βασανιστές, / συντρίψε τους δαίμονες της αδύναμης αυθάδειας. / Με τις προσευχές μας / σώσε τις ψυχές μας.

Κοντάκιον προς το Μάρτυρος, ήχος 2

Εμφανίστηκες σαν αστέρα φωτεινό, / ο γοητευτικός του κόσμου, / κηρύττει τον Ήλιο του Χριστού, / με τις αυγές σου, παθιασμένα (όνομα), / και έσβησες όλη τη γοητεία, / και μας έδωσες φως, / προσευχόμενος αδιάκοπα για όλους μας.

Δοξασμός του μάρτυρος

Σε μεγαλώνουμε, τον παθιασμένο άγιο (όνομα), και τιμούμε τα τίμια βάσανά σου, που υπέμεινες για τον Χριστό.

Τροπάριο προς Μαρτύρων, ήχος 2

Πάθος Κυρίου, / ευλογημένη η γη που ήπιε με το αίμα σας, / και ιερό είναι το χωριό που έλαβε τα σώματά σας, / στην νεκρώσιμη γιορτή νίκησες τον εχθρό / και κήρυξες τον Χριστό με τόλμη: / Γιατί αυτό το καλό προσεύχεσαι / να σωθούμε, προσευχόμαστε, για τις ψυχές μας.

Κοντάκιον προς τους μάρτυρες, φωνή του ιδίου

Λυχνάρια φωτός φαίνονται, θεομάρτυρες, / φωτίζουν όλη την κτίση με το φως των θαυμάτων, / λύνουν τις ασθένειες και διώχνουν πάντα το βαθύ σκοτάδι, / συνεχώς προσευχόμενοι στον Χριστό Θεό για όλους μας.

Δοξασμός των μαρτύρων

Σας μεγαλοποιούμε, άγιοι παθιασμένοι, και τιμούμε τα τίμια παθήματά σας, τα οποία φυσικά υπομείνατε για τον Χριστό.

Τροπάριο προς το Μάρτυρα, ήχος 4

Το αρνί σου, Ιησού, (όνομα) / φωνάζει με μεγάλη φωνή: / Σε αγαπώ, Νυμφίο μου, / και, αναζητώντας Σε, υποφέρω, / και σταυρώνομαι, και θάβομαι στο βάπτισμά σου, / και υποφέρω για χάρη Σου, / γιατί βασιλεύω σε Σένα / και πεθαίνω για Σένα, και ζω κι εγώ μαζί σου, / αλλά ως άσπιλη θυσία, δέξου με, θυσία σε Σένα με αγάπη. / Με τις προσευχές, / ως ελεήμονες, σώσε τις ψυχές μας.

Κοντάκιον προς το Μάρτυρος, ήχος 2

Ο παντίμιος ναός σου, σαν βρήκες πνευματική θεραπεία, / όλοι οι πιστοί σε φωνάζουν δυνατά, / ο μεγαλομάρτυρας (όνομα), / προσεύχεσαι στον Χριστό Θεό αδιάκοπα για όλους μας.

Δοξασμός του μάρτυρος

Σε μεγαλώνουμε, τον παθοφορέα του Χριστού (όνομα), και τιμούμε τα τίμια βάσανά σου, τα οποία υπέμεινες για τον Χριστό.

Τροπάριο προς Μαρτύρων, ήχος 1

Τα λεκτικά αρνιά του Αρνιού και του Ποιμένα, / φέρθηκαν στον Χριστό με μαρτύριο, / τελείωσαν την πορεία, / και κράτησαν την πίστη. / Και σήμερα, με χαρά ψυχή, μνημονεύουμε την αγία σου μνήμη, / μεγαλώνοντας τον Χριστό.

Κοντάκιον προς Μαρτύρων, ήχος 4

Γιορτάζουμε τη μνήμη των Παθόντων του Χριστού, / και με πίστη ζητούμε βοήθεια / για να λυτρωθούν όλοι από κάθε θλίψη, καλώντας: / Ο Θεός μας είναι μαζί μας, / που τα δόξασε όπως ήθελε.

Δοξασμός των μαρτύρων

Σας μεγαλοποιούμε, άγιοι παθιασμένοι, και τιμούμε τα τίμια παθήματά σας, τα οποία φυσικά υπομείνατε για τον Χριστό. http://www.pravoslavie.ru/cgi-bin/sykon/client/display.pl?si...281.

Βλέπε Εκκλησιαστική Ιστορία του Ευσεβίου, V, 2, 3

Δημιουργίες, τ. 2, Πετρούπολη, 1896, σελ. 732

Άγιος Κυπριανός Καρχηδόνας. Επιστολή 27, 2.PL, IV, 328

Βλέπε Επιστολή Αγ. Cyprian, 5, 3; 6, 4-5. PL, IV, 234, 237-238

Ευσέβιος Καισαρείας. Εκκλησιαστική ιστορία, V, 17,20-21

Βλέπε άγιος Αυγουστίνος. Col lat. cum. Δονατιστής, III, 25

Creations, part IV, M., 1844, p. 57

Έγραψαν για το πόσο σημαντικό ήταν να δώσουν τη ζωή τους για τον Χριστό, πιστεύοντας ότι το νόημα του άθλου τους ήταν να αντέξουν τον πόνο και άλλες κακουχίες.

Στα ρωσικά, η λέξη "μάρτυρας" προκαλεί μερικές φορές λάθος συνειρμούς. Για εμάς, «μάρτυρας» είναι ένας χαρακτήρας από μια αρχαία τραγωδία που υπέμεινε αφόρητα βάσανα και πέθανε από βασανιστήρια ή εκτελέσεις. Μια γυναίκα που μεγαλώνει μόνη της πολλά παιδιά ή ζει με έναν αλκοολικό σύζυγο μπορεί να ονομαστεί μάρτυρας, αλλά στην Εκκλησία αυτή η λέξη σημαίνει κάτι εντελώς διαφορετικό.

Η ελληνική λέξη martis μεταφράζεται ως «μάρτυρας». Οι χριστιανοί μάρτυρες τιμούνταν ως άγιοι όχι επειδή μπορούσαν να υπομείνουν βασανιστήρια ή να μην φοβούνται τα βάσανα, αλλά επειδή μπορούσαν να μαρτυρήσουν τον Χριστό ακόμη και μπροστά στο θάνατο. Ήταν μια πολύ τρομακτική μορφή.

Το πρώτο κείμενο για το μαρτύριο για τον Χριστό βρίσκεται στις Πράξεις των Αποστόλων. Τα κεφάλαια 6 και 7 του βιβλίου μιλάνε για τις συνθήκες του μαρτυρίου του Στέφανου. Ο ατρόμητος αρχιδιάκονος υπερασπίζεται τη νέα πίστη ενώπιον των Εβραίων πρεσβυτέρων, προφέρει μεγάλο κήρυγμα, και μετά πεθαίνει κάτω από ένα χαλάζι από πέτρες.

Ιστορικά, η μαρτυρία των Πράξεων των Αποστόλων είναι εξαιρετικά πολύτιμη, καθώς περιέχει όχι μόνο αναφορά στον διωγμό των Χριστιανών από τους Εβραίους, αλλά και τον πυρήνα της πλοκής του μελλοντικού μαρτυρίου (αφηγήσεις μαρτυρίου).

Το κεντρικό μέρος της ιστορίας για το μαρτύριο του Στεφάνου είναι το κήρυγμα των θεμελίων του Χριστιανισμού και η καταγγελία των σφαλμάτων των Εβραίων. Ο Απόστολος Λουκάς δεν βάζει την περιγραφή στο κέντρο της ιστορίας του τρομερά βασανιστήριααρχιδιάκονος, και το κήρυγμά του.

Οι αρχαίες μαρτυρικές αφηγήσεις επίσης δεν επιδιώκουν να τιμωρήσουν τους αναγνώστες με λεπτομερείς αφηγήσεις λιθοβολισμών, σταύρωσης ή άλλων εκτελέσεων.

Το αρχαίο μαρτύριο είναι ένα στεγνό αρχείο ανακρίσεων από Ρωμαίους δικαστές. Οι νομικές διαδικασίες στην αυτοκρατορία ήταν ένα τυπικό ζήτημα. Πρώτα από όλα, ο υπάλληλος έπρεπε να γράψει το όνομα του κατηγορουμένου, την ηλικία του, την κοινωνική του καταγωγή και να διατυπώσει την ουσία της κατηγορίας.

Η ίδια η διαδικασία ξεκίνησε μετά από μια καταφατική απάντηση στην ερώτηση: «Είσαι Χριστιανός;»

Στις αρχές του 2ου αιώνα, ένα άτομο καταδικάστηκε για την ίδια του την ιδιότητα του Χριστιανισμού και ο κατηγορούμενος μπορούσε να δικαιολογηθεί σχεδόν αμέσως με την αποκήρυξη του Χριστού.

Ταυτόχρονα, ο δικαστής δεν μπορούσε να ασκήσει δίωξη εναντίον εκείνων των ατόμων στα οποία δεν απαγγέλθηκαν επίσημες κατηγορίες.

Μερικές φορές αυτό οδηγούσε σε απροσδόκητες συνέπειες - ένας εκπρόσωπος των αρχών μπορούσε να βασανίσει ή να εκτελέσει έναν συγκεκριμένο Χριστιανό, αλλά σκλάβοι και συγγενείς -οπαδοί της νέας θρησκείας- μπορούσαν να ζήσουν ειρηνικά στο σπίτι του. Όσο κανείς δεν τους ανέφερε, ήταν σχετικά ασφαλείς.

Μετά την έναρξη της δίκης, τα βασανιστήρια μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στους μάρτυρες για να τους αναγκάσουν να απαρνηθούν τον Χριστό. Ο σκοπός των βασανιστηρίων δεν είναι να σκοτώσει τον εγκληματία, αλλά να τον κάνει να μετανοήσει. Με τη βοήθειά της, ο δικαστής ήλπιζε να λάβει την επιθυμητή απάντηση και να τερματίσει τη δίκη.

Τις περισσότερες φορές κατασκευάζονταν πρωτόκολλα ανάκρισης από εναλλαγή βασανιστηρίων με ανάκριση, κάτι που αποτυπώθηκε σε πολλές αγιογραφίες. Στο κοπτικό μαρτύριο του Απά (πατέρα) Βίκτωρα μπορούμε να βρούμε ίχνη αυθεντικών πρωτοκόλλων, στα οποία προστίθενται παραδοσιακοί αγιογραφικοί τόποι (κοινά αποσπάσματα) που περιγράφουν θαύματα.

Σε αυτό το κείμενο βλέπουμε μια συνεχή αυστηροποίηση των βασανιστηρίων, που αντιστοιχούσε στη ρωμαϊκή πρακτική: ξεκίνησαν με πιο «ανθρώπινα» όργανα, προχωρώντας σταδιακά στα πιο σκληρά. Στην αρχή, οι δικαστές περιορίστηκαν στην απειλή βασανιστηρίων.

Δυστυχώς, λίγοι αρχαίοι μάρτυρες έχουν φτάσει σε εμάς, και ως εκ τούτου θα πρέπει να θεωρούμε τα κείμενα των μαρτυρικών βίων ως ιστορική πηγή με μεγάλη προσοχή.

Σε αντίθεση με τους χριστιανούς, οι Ρωμαίοι αξιωματούχοι δεν νοιάζονταν για τη διαιώνιση της μνήμης των μαρτύρων. Από τη σκοπιά της Ρώμης, αυτοί ήταν εγκληματίες των οποίων η λατρεία θα έπρεπε να κατασταλεί.

Οι οπαδοί της νέας πίστης έπρεπε να κάνουν μεγάλες θυσίες για να διατηρήσουν τη μνήμη των πρώτων χριστιανών αγίων. Όλα ξεκίνησαν από τη στιγμή που ο μάρτυρας πήγε στη φυλακή. Σχεδόν αμέσως, οι ομόπιστοί του τον περικύκλωσαν με προσοχή: δωροδόκησαν τους φρουρούς, έφεραν τρόφιμα, ποτά και ρούχα στον τόπο κράτησης.

Σύμφωνα με τους αρχαίους επικριτές του Χριστιανισμού, η ανησυχία για τους ομοπίστους ήταν τόσο μεγάλη που οι απατεώνες το εκμεταλλεύτηκαν, παριστάνοντας τους χριστιανούς μάρτυρες.

Αφού πέρασαν λίγο χρόνο στη φυλακή, περιτριγυρισμένοι από τη φροντίδα της τοπικής κοινωνίας, αυτοί οι άνθρωποι μπορούσαν να απαρνηθούν τον Χριστό στη δίκη και να μετακομίσουν σε άλλη πόλη, όπου όλα θα μπορούσαν να ξεκινήσουν εκ νέου.

Ήταν ακόμη πιο δύσκολο να αποκτήσει κανείς πρόσβαση στα αρχικά πρωτόκολλα και τα σώματα των μαρτύρων: οι ρωμαϊκές αρχές, έχοντας επίγνωση του σεβασμού των σωμάτων από τους χριστιανούς, κατέβαλαν πολλές προσπάθειες για να καταστρέψουν τα σώματά τους. Οι ζωές συχνά περιγράφουν ότι οι πάσχοντες κάηκαν και παραδόθηκαν για να τους κομματιάσουν άγρια ​​ζώαή πνίγηκε στη θάλασσα.

Κάτω από αυτές τις συνθήκες εμφανίστηκε ένας μεγάλος αριθμός απόψευδείς ή ιστορικά αναξιόπιστες μαρτυρίες, οι συγγραφείς των οποίων κάλυπταν τα κενά παρεμβάλλοντας εκτενή θεολογικά κομμάτια, δίνοντάς τους την όψη μαρτυρικού κηρύγματος. Πράγματι, δεν θα είχε περάσει ποτέ από το μυαλό των Ρωμαίων δικαστών να καταγράψουν λεπτομερώς τις ιστορίες των εγκληματιών για την πίστη τους, και επομένως σχεδόν όλα τα μαρτύρια, όπου ο μάρτυρας απευθύνεται στους δήμιους του με ένα μακροσκελές κήρυγμα, ανήκουν σε όψιμα κείμενα.

Μερικές φορές η φαντασία των χριστιανών συγγραφέων ήταν τόσο μεγάλη που αντί για ένα σύντομο μαρτύριο εμφανίστηκε ένα πραγματικό περιπετειώδες μυθιστόρημα, το οποίο αργότερα έγινε πραγματικός λογοτεχνικός θησαυρός. Έτσι στη ζωή του Ευστάθιου Πλακίδα μπορείτε να βρείτε μια ιστορία για τον τραγικό χωρισμό και τη θαυματουργή εύρεση μιας γυναίκας και των παιδιών, μια ιστορία για ένα ταξίδι σε μακρινές χώρες και πολλές άλλες μικρές ιστορίες που δεν σχετίζονται με το μαρτύριο. Η ίδια η περιγραφή των βασανιστηρίων και των βασάνων του αγίου καταλαμβάνει ένα μικρό μέρος της όλης αφήγησης.

Ένα άλλο πρόβλημα που είχε η Αρχαία Εκκλησία σχετικά με τη λατρεία των μαρτύρων ήταν η μεταχείριση όσων απαρνήθηκαν τον Χριστό κάτω από βασανιστήρια ή δωροδοκούσαν Ρωμαίους αξιωματούχους για να αποφύγουν κατηγορίες.

Για να αποδείξει την αθωότητά του, ένας χριστιανός έπρεπε να απαρνηθεί και να θυσία στους θεούς για την υγεία του αυτοκράτορα. Μερικοί πιστοί αυτοαποκαλούνταν δημόσια χριστιανοί, αλλά στη συνέχεια, υπό την απειλή βασανιστηρίων, απαρνήθηκαν την πίστη τους και έκαναν θυσίες. Τέτοιοι άνθρωποι αντιμετώπιζαν την πιο σοβαρή τιμωρία - αφορίστηκαν από την Εκκλησία και δεν τους επετράπη να ενταχθούν μέχρι το θάνατό τους.

Υπήρχαν και άλλοι τρόποι για να αποφευχθεί η δίωξη, που δεν τιμωρούνταν τόσο αυστηρά: ένας Χριστιανός μπορούσε να δωροδοκήσει έναν Ρωμαίο αξιωματούχο για να τον συμπεριλάβει στον κατάλογο εκείνων που θυσίασαν, μπορούσε να σταθεί στη φωτιά της θυσίας, μιμούμενος μια θυσία και, τέλος, μπορούσε να παρουσιάσει αιρετικά ή χριστιανικά βιβλία υπό το πρόσχημα των ιερών βιβλίων των χριστιανών.ειδωλολατρικά συγγράμματα.

Λόγω της στάσης απέναντι σε τέτοιους ανθρώπους στην Εκκλησία, ξέσπασε μεγάλη διαμάχη μεταξύ των Δονατιστών, οι οποίοι πίστευαν ότι κάθε σοβαρή αμαρτία χωρίζει για πάντα έναν άνθρωπο από τον Χριστό και καθιστά άκυρα τα μυστήρια που τελούνται από ένα άτομο λιγότερο από άψογη ηθική, και των Ορθοδόξων , ο οποίος πίστευε ότι ο άνθρωπος μπορεί να αποκαταστήσει την υπαγωγή του στις Εκκλησίες μέσω της μετάνοιας.

Η Εκκλησία απαγόρευσε στους ίδιους τους Χριστιανούς να αναζητήσουν το στεφάνι του μαρτυρίου για να αποτρέψουν την πιθανή απάρνηση ενός ατόμου από τον Χριστό, αλλά πολλοί οπαδοί της νέας πίστης αγνόησαν αυτή την προειδοποίηση. Κατά τον τελευταίο άγριο διωγμό των Χριστιανών στις αρχές του 4ου αιώνα υπό τον αυτοκράτορα Διοκλητιανό το 305, πολλοί οπαδοί της νέας πίστης έγιναν μάρτυρες, παρά την επιθυμία των Ρωμαίων στρατιωτών να τους προστατεύσουν. Ο Ευσέβιος Καισαρείας στην «Εκκλησιαστική Ιστορία» λέει ότι πολλοί Ρωμαίοι στρατιώτες και αξιωματούχοι έδωσαν στους Χριστιανούς την ευκαιρία να αποφύγουν την τιμωρία χωρίς να απαρνηθούν την πίστη τους.

Στους τρεις αιώνες που έχουν περάσει από την ίδρυση της Εκκλησίας, οι ειδωλολάτρες έχουν συνηθίσει να ζουν ειρηνικά δίπλα στους Χριστιανούς. De facto, δημιουργήθηκαν μεταξύ τους ανεκτικές σχέσεις και κανείς στην αυτοκρατορία δεν ήθελε να βγάλει νέους μάρτυρες. Έφτασε στο σημείο οι δικαστές στη δίκη να προτείνουν τις σωστές απαντήσεις στους επισκόπους και τους ιερείς.

Ένας κληρικός κλήθηκε να παραδώσει ιερά βιβλία. Μου απάντησε: «Έχω, αλλά δεν θα το δώσω πίσω». Ο δικαστής προσπάθησε να τον παρακινήσει, προσφέροντάς του να απαλλαγεί από τυχόν χειρόγραφα (πολλοί έδωσαν στους στρατιώτες έργα αιρετικών ή πραγματείες για την ιατρική). Ο κληρικός επανέλαβε την απάντησή του. Τέλος, ο Ρωμαίος αξιωματούχος κάνει μια τελευταία προσπάθεια να σώσει τον υποψήφιο για μαρτύριο, λέγοντας: «Άσε τα βιβλία, αλλιώς δεν έχεις». Ακολουθεί η αρχική απάντηση και ο χριστιανός καταδικάζεται σε εκτέλεση. Πολλά από τα μαρτύρια της εποχής του Διοκλητιανού μοιάζουν γενικά με μια αλυσίδα τυχαίων γεγονότων. Οι Χριστιανοί επιζητούσαν συχνά τον θάνατο και δεν έδειχναν την παραμικρή πονηριά. Για παράδειγμα, επιστρέφοντας αφού επισκέφτηκαν τους μάρτυρες στη φυλακή, είπαν ειλικρινά στους στρατιώτες πού βρίσκονταν, καταδικάζοντας έτσι τον εαυτό τους σε θάνατο.

Σε αυτή τη μαρτυρία από την πλευρά των μαρτύρων δεν υπήρχε αμφισβήτηση της αυτοκρατορίας ή επιθυμία να θυμώσει τους δικαστές. Οι πάσχοντες πέθαιναν πάνω σε σταυρούς ή πήγαιναν στα ορυχεία αργύρου όχι επειδή κουράστηκαν από τη ζωή και ήθελαν να την τελειώσουν όσο το δυνατόν γρηγορότερα, αλλά επειδή η μαρτυρία του Αναστάντος Χριστού ήταν το πιο σημαντικό πράγμα για αυτούς τους ανθρώπους. σημαντικό γεγονόςστη ζωή τους, την αλήθεια για την οποία ήταν έτοιμοι να πεθάνουν.